Merz Mail
articulo correspondiente al catálogo de esta
exposición de Mail Art, celebrada en Barcelona el 30 de
setiembre de 1994 organizada por Merz Mail
KURT-MAIL-ART-SCHWITTERS
KURT SCHWITTERS
Hannover 20 de junio de 1887- 8 de enero de 1948 Ambeside
Ha pasado más de un año desde que se lanzó la
convocatoria del "Mail Art Show Hommage á
Kurt Schwiters", la respuesta ha sido masiva, más de 270
participantes de todo el mundo han enviado sus obras en el
más puro estilo MERZ: ¿Porqué Kurt
Schwitters?, este año, 107 después de su nacimiento,
Barcelona va a conocer algo más del creador de MERZ y va a
vivir otra vez la oportunidad de conocer la obra de diversos
artistas de todo el mundo, esta vez centrada en un
único tema, ese inmenso personaje que trabajó en
la primera mitad de nuestro siglo prácticamente
desconocido en esta ciudad, pues no se
conoce nada de Kurt Schwitters en los museos e instituciones,
alguna obra en el IVAM de Valencia o la antológica que
se celebró en Madrid en 1980 en la
Fundación Juan March. Todos los teóricos e
historiadores del Mail Art, se refieren al creador de MERZ como un
pionero de lo que es "probablemente el
mayor movimiento de arte que se haya visto en la
historia del arte" (Guy Bleus -"Una introducción
sobre arte e intercambio")
Kurt Schwitters incorporó nuevas
técnicas, nuevos métodos y nuevos elementos para
expresarse, recogiendo basuras para trasvestirlas y
convertirlas en obras de arte o
simplemente enviando poemas o collages
por correo a sus amigos dadaistas de Colonia, Berlín,
París o Zurich. , pero sería en la década de
los 60 cuando se perfila este basto
movimiento internacional, que a pesar de los
matices, y distintas concepciones que se tienen de
él, sigue representando una ruptura con los
canales tradicionales del arte, transcendiendo las fronteras y
abriendo cada día nuevos canales de
comunicación. El grupo
Fluxus, y muy especialmente la New
York Correspondance School (sic) fundada por Ray Johnson, que a
través de la exposición en el Whitney Museum of
American Art de New York a cargo de Marcia Tucker en 1970,
representarían la historia más moderna del Mail Art.
El grupo Fluxus se caracterizó por un redescubrimiento de la
espontaneidad, el arte interdisciplinar que
aglutinaba a artistas de diversas nacionalidades alrededor de la
música, poesía, las artes plásticas,
etc., fue heredero de los movimientos de
vanguardia europeos de la década de los veinte, sobre
todo del Dadaismo, Merz y Futurismo, aunque otros autores ya
utilizaron la parafernalia de los sobres, sellos y
demás elementos del correo en sus creaciones
artísticas, nunca anteriormente el elemento
comunicación había marcado las pautas
de esta revolución artística.
Para muchos historiadores , y sobre todo visto desde la
perspectiva de nuestro tiempo, K.S. es considerado
dadaista, pero otros no opinaron lo mismo en su
momento, para los mismos dadaistas las cosas
no estaban tan claras, Richard Hülsenbeck de
Berlín escribió en el Almanaque Dadá en 1920
"Dadá rechaza básica y
enérgicamente los trabajos como
la famosa Anna Blume del
señor Kurt Schwitters", también lo
definió como un genio endomingado, la distancia
entre Hannover y Berlín, centro del dadaismo alemán,
fue insalvable sobre todo por las diferentes personalidades de ambos
artistas y el concepto político del
arte, K.S. escribió en el
número 2 de su revista MERZ, publicada en abril de 1923
"DADA y MERZ están relacionados por las divergencias ",
K.S. distinguía a los dadaistas en
dos grupos, los "auténticos" - el
núcleo - y los superficiales entre los que se
encontraría Hülsenbeck . Pero no creo que sea este el
momento de hablar de estas diferencias tan
transcendentales en su momento, que ahora a pesar de
resultarnos lejanas significan dos visiones muy diferentes a la hora
de analizar el fenómeno del dadaismo,
pero sí querría mostrar que DADA no es un todo
homogéneo, sino distintas posturas ante el mundo social
y artístico que se originaron al principio de nuestro siglo.
La relación de Kurt Schwitters con
el núcleo Dadá fue muy estrecha en
otros aspectos, especialmente con Hans Arp a partir de 1918 y
Tristán Tzara a partir de 1919,
colaboró con este último en el
único número de la revista Zeltweg, la
última publicación dadaista de Zurich, y con Arp,
organizando entre los dos un Meeting-DADA en Weimar en 1922, y
publicando en su revista MERZ textos y cuadros de Arp, concretamente
en el nº 5 íntegramente dedicado a Arp, también
escribieron juntos en 1923 la novela Franz Müllers
Drahtfrühling (La primavera de alambre de Franz Müllers)
Lo consideremos o no dadaista, la filosofía DADA y MERZ
sirven de precedente al espíritu de Fluxus y
concretamente al Mail Art, el arte como una forma social,
unificadora y liberadora ; K.S. cita en la
revista MERZ: "Merz busca la
liberación de todas las ataduras para poder configurar
artísticamente. Libertad no es desenfreno, sino
el resultado de una severa disciplina
artística. MERZ significa
también tolerancia con respecto a cualquier
limitación por motivos artísticos. Se le debe
permitir a cualquier artista poder componer una imagen, tal
vez solamente a base de papel secante , si él sabe
conformarlo.. Dedicarme a diferentes modos de expresión
artística era para mi una necesidad
artística... mi meta es la obra
de arte total MERZ, que abarca todas las
expresiones artísticas en su totalidad".". A final de milenio
estas palabras referidas a la expresión artística
parecen absolutamente superadas, pero sabemos que no es así,
el arte no controlado sigue siendo una forma marginal,
ensalzado por unos pocos críticos, algunos
de ellos auténticos valedores de la valentía de
unos pocos creadores y otros, los más,
consagrando lo consagrado anteriormente por estos. Ahora en este
país se han producido discusiones bizantinas en los grandes
medios de comunicación acerca del realismo o no
realismo, la figura o la ausencia de ella,
el abstracto, palabra rara donde las haya, o
concreto, despistando a la liebre, pues el gran cazador
no es sino el gran comprador, el propio estado,
verdadero mecenas y sumo hacedor de aquello que es arte o no
lo es. Siempre ha habido una autoridad que definía el
arte, en los pueblos primitivos la tradición marcaba las
pautas y la propia utilidad de la forma artística, en la
actualidad, las galenas, museos, críticos y
ministerios de cultura llevan a sus recintos aquello que tocan
con su barita mágica y lo convierten en arte.
A principios de nuestro siglo, numerosas "personas sensibles
", ante los graves acontecimientos que vivía este viejo
territorio europeo se plantearon algo que aún
arrastramos en esta época, después de la primera
gran guerra qué?, después de Hirosima
qué?, después de Bosnia, Ruanda, y un largo etc.
qué?
A Kurt Schwitters le tocó vivir en su propio medio la primera
gran guerra y la segunda, que le
llevó al exilio y la muerte. Kurt Schwitters siempre
fue un luchador, pero no quiso saber nada
de la violencia política,
aunque se identificó claramente
con la revolución
de 1918 y se afilió a la
socialdemocracia como rechazo al nazismo, se
manifestó claramente contra la
politización del arte, sobre todo contra el grupo de
Berlín, quizás se tratara de la posición
de un pequeño burgués, en el sentido marxista de la
palabra, pero el individualismo en el sentido más
generoso de su expresión es la base última de la
libertad, Kurt Schwitters no necesitó
dibujar el rostro de la clase
dominante para provocaría, su provocación
consistía en la manera de hacer arte, él consideraba a
los deshechos de la basura la dignidad
artística, lo que significaba una
inadmisible blasfemia en el sagrado recinto de la cultura y sus
protectores, K.S. no sacó el arte a la calle, metió la
calle en el arte, compuso poemas con anuncios de
periódicos y clavó trozos de papel en sus
cuadros. Los pigmentos son sustituidos por otros
elementos que también tienen
textura y color.
El collage es una las
técnicas más usadas dentro de
la red de Mail Art, elementos reciclados convertidos en trabajos
artísticos,la reutilización de sobres, los
añadidos a obras que se reciben y posteriormente se
envían a otros, la unión de elementos dispares
recogidos en los más variados
rincones del planeta, la basura
universal convertida en un gran collage, el arte global. Otros
trabajaron esta misma técnica, antes y después de
él, pero K.S. la llevó al extremo al
configurar con ella toda su obra. Pero la provocación del
Mail Art no viene dada por la
utilización de una técnica
concreta en el trabajo
artístico, sino en el modo en
que las obras llegan a sus destinatarios, la solidaridad y
generosidad de los artistas, al arte es como el cariño
verdadero -que dice la canción -, ni se compra ni se vende.
En "Explorando el Mail Art" Guy Bleus nos habla del espíritu
del Mail Art; "Una vez que las guerras empiezan en la
mente de los hombres, es en la mente
de los hombres que la paz debe ser construida (preámbulo de
la constitución de la UNESCO)- y continua - El Mail Art
es y pretende la amistad, individualismo,
democracia, paz, diversificación, tolerancia,
cooperación, culturización, libertad,
liberación, descentralización, no
liderismo (comunicación horizontal, no
vertical), relación recíproca.. el Mail Art es
un sueno... un sueño conjunto."
Otra de las innovaciones utilizadas por Kurt Schwitters en
sus obras plásticas sería la
utilización de los sellos de goma. La impresión con
sellos, grabados en madera u otros materiales se han venido usado
desde los tiempos más remotos con fines
artísticos y mágico-religiosos, desde los sellos
confeccionados en madera, metal y otros materiales estampados en
lacre, arcilla, cuero, telas, etc., así mismo han
sido usados como elemento autentificador por parte de las
autoridades. La utilización del sello de goma en
documentos, pasaportes y el propio servicio de
correos garantizaba autenticidad y autoridad por parte
de quien tenia el acceso a los mismos. Kurt Schwitters
fue un pionero en la utilización artística de
los sellos de goma, usados masivamente por
mailartistas de todo el mundo, desde la apropiación de sellos
procedentes de la guerra o la
administración pública, la creación de
frases con un mensaje explícito o el diseño de
imágenes por el propio artista. K.S. en su etapa
previa a MERZ realizó los llamados
Stempelzeichnungen (1918), utilización de una o varias
palabras selladas de una forma firme o con un orden rítmico
con tinta roja o violeta sobre
un fondo claro, acuarela en la
mayoría de los casos, combinados con pequeños
papeles enganchados (Drucksache, Bussum, Belegexemplar.
.), los Stempelzeichnungen se encuentran al lado de
dibujos "nonsens", iglesias con rabo, frases desfiguradas a lo
largo de la composición (Anna
Blume hat einen Vogel), que
pierden totalmente su significado anterior
y se vuelven piezas indispensables en la composición.
Desde entonces, cabría destacar la utilización de
sellos de goma en los trabajos artísticos del
movimiento Fluxus, y la masiva utilización en los
trabajos artísticos de creadores
contemporáneos y concretamente en
los que circulan en la red del Mail Art. Numerosos artistas
trabajan casi exclusivamente la técnica de los
sellos de goma, repetición
de imágenes, composiciones
diversas, logos de artista,
originando todo un baile mundial de imágenes
estampadas, que han originado la aparición de
publicaciones dedicadas a este tema,
archivos, convocatorias y galenas especializadas. Dentro
del Mail Art cabría destacar como trabajos iniciales
"la recopilación en 1974 del artista
francés Hervé Fisher sobre impresiones de sellos
de goma en su antología Art et Comunicacion
Margínale: Tampons D'Artístes y el Rubber Stamp
Album publicado en los Estados Unidos en 1978, escrito por Joni
Miller y Lowry Thomson, este último editor del magazin
Rubberstampmadnes" (John Held, Jr. - Three Essays
on Mail Art)
Otra de las facetas importantes
en la obra artística de Kurt Schwitters,
difusora tanto de su obra plástica, como poética
y filosofía MERZ. Serían las
publicaciones, por un lado en los libros de Steegemann;
Die Silbergáule (Jacas Plateadas),
recopilación de poemas y prosa
(Anna Blume), la aparición en Hannover de carteles con
el texto del poema a Anna Blume, que fue contestado con un
texto de los Diez Mandamientos, y diversas
publicaciones para aclarar el misterio de Anna Blume (Die Anna Blume
y Memorias de Anna Blume), poemas y
reproducciones de su obra en Der Sturn, artículos en
Ararat, colaboraciones con Doesburg en Holanda en su revista
Mecano y De Stijl, en la revista i10 y las
carpetas Bauhaus,y por otro su
publicación más importante su propia revista
MERZ, editada desde 1923 de la que salieron veinte números,
en la que se publicó la composición poética
URSONATE, para K.S. , los elementos del arte
poético eran las letras, sílabas, palabras
y oraciones, de la valoración de unos elementos frente
a otros surgía la poesía, La URSONATE fue
recitada ampliamente por K.S. en sus veladas MERZ, en
las que invitaba a los asistentes a dejar su dirección
para enviarles poemas y trabajos artísticos. Varios de los
números de la revista Merz fueron
realizados en colaboración con
otros artistas en el más puro espíritu
MERZ-MAIL-ART, si traspasamos esta pequeña
barrera del tiempo, nos encontramos
con innumerables fanzines, compilaciones de
poesía, publicaciones colectivas,
comunicación e intercambio regulada por principios
antiautoritarios aceptados por la mayoría de los
participantes , estas publicaciones en muchos casos han
traspasado a través del correo las duras
fronteras creadas por el totalitarismo.
Kurt Schwitters tuvo que sufrir el exilio en una época que
reinaba el terror en su país, son
numerosos los artistas que a través de la NETWORK se han
sentido menos aislados en su exilio tanto exterior como interior
cuando en sus países reinaba la
intolerancia y el desprecio a la vida y la libertad, quiero
dedicar este Hommage à Kurt Schwitters a todos ellos.